La prima particolarità che si nota di "None Shall Pass" è sicuramente la splendida copertina disegnata da Jeremy Fish, noto artista di San Francisco. L'accostamento di elementi spesso poco affini tra loro, come teschi e simpatici animaletti, sono una sua caratteristica che troviamo appunto anche in quest'occasione: una sorta di velivolo fatto con un teschio rovesciato che contiene un cuore e vola grazie a due mani/ali che a loro volta sorreggono una bilancia che pesa un uomo/pecora e un uomo/lupo... Bene, qualche idea sul significato? Di certo il parallelo coi testi articolati di Aesop Rock, che stilisticamente si conferma ancora una volta un vero mostro, è perfetto. Dal punto di vista lirico, Ian continua ad essere un termine di paragone per chiunque voglia intraprendere la tortuosa via dei testi astratti, metaforici e dai molteplici significati (spesso nascosti). Sentire il suo Rap è un viaggio allucinante: chi non soffre il mal d'aria ed è abituato a tali altezze ancora una volta verrà premiato, chi invece preferisce percorsi più comodi e tranquilli dovrà prepararsi alle turbolenze e agli scossoni dell'alta quota. Come d'abitudine, la parte musicale se la spartiscono quasi tutta il vecchio socio Blockhead e lo stesso Aesop. Il primo regala bei momenti soprattutto nella titletrack, in "Fumes" e in "Getaway Car", la parte del leone la fa però il protagonista, che con tracce come "Keep Off The Lawn", "39 Thieves", "Citronella" e "Five Fingers" rende questo disco unico e soprattutto diverso quel tanto che basta dai suoi precedenti. Tanta originalità, dunque, tanta ricercatezza stilistica, ma al tempo stesso si avverte un minore astrattismo che porta a sonorità talvolta più dirette, meno elitarie. Ottime batterie e qualche chitarra che fa capolino qua e là, assieme all'Elettronica (ben dosata): il miglioramento è netto in un paragone diretto con "Fast Cars..." e, soprattutto, "Bazooka Tooth" - tengono botta gli oramai classici "Music For Earthworms", "Labor Days" e "Daylight", pur se diversissimi a livello stilistico. Non poteva mancare, poi, una capatina del sempre delirante El-P e dell'impeccabile Rob Sonic, che rispettivamente nelle produzioni di "Gun For The Whole Family" e "Dark Heart News" danno l'ennesimo sfoggio dei loro stili. La speranza è che Aesop continui lungo questa direzione, conservando un flow senza eguali e magari completando la maturazione del proprio beatmaking. Ce la può fare.

TRACK LIST

1. Keep Off The Lawn
2. None Shall Pass
3. Catacomb Kids
4. Bring Back Pluto
5. Fumes
6. Getaway Car [Feat. Breezly Brewin and Cage]
7. 39 Thieves
8. The Harbor Is Yours
9. Citronella
10. Gun For The Whole Family [Feat. El-P]
11. Five Fingers
12. No City
13. Dark Heart News [Feat. Rob Sonic]
14. Coffee [Feat. John Darnielle]/Pigs (Hidden Track)

• Aesop Rock: 1, 3, 7, 9
• Blockhead: 2, 5
• Blockhead with the additional production by Aesop Rock: 4, 6, 8, 14
• El-P: 10
• Aesop Rock with the additional production by Blockhead: 11
• Blockhead with the additional production by El-P: 12
• Rob Sonic: 13