Qualcuno lo ha già indicato come il miglior album del 2001 e probabilmente non si sbaglia di molto. Dopo lo scioglimento dei Company Flow, qualche collaborazione su vari EP e la creazione di un'etichetta tutta sua, "The Cold Vein" segna il ritorno del Producto alla realizzazione di un album intero ed era inevitabile che ne uscisse fuori un capolavoro. Unitosi ad una coppia di mc's esponenti del più grezzo e creativo filone underground di NYC (Vast Aire e Vordul, già Cannibal Ox), El-P ha raggiunto un altissimo livello di spettacolarità, vagando liberamente tra le infinite soluzioni offerte dal digitale e contaminando il suo stile, un po' alla maniera di Dan Nakamura, ma dirigendosi verso altre sonorità, con sample futuristici ed elementi melodici pescati un po' dovunque. Il risultato è sorprendente, quindici tracce geniali, il tassello mancante tra le evoluzioni stilistiche di "3030" e i viaggi visionari di "Funcrusher Plus", di cui rappresenta sicuramente l'evoluzione più prossima. Stupenda la traccia iniziale, "Iron Galaxy", nella quale i due mc's danno sfoggio dei loro stili differenti dimostrando però quanto siano tra loro compatibili, l'idillio continua quando ai due si aggiunge El-P in "Ridiculoid", con versi sempre più contorti e criptici. In "The F-Word" la vena poetica di Vast raggiunge il suo apice, con una storia metropolitana di amore non corrisposto, il viaggio prosegue a livelli sempre altissimi, dalle percussioni assurde di "Vein", alla quasi normalità di "Painkillers", passando per "A B-Boy's Alpha" e la hit posse "Battle For Asgard", con L.I.F.E. Long e C-Rayz Walz ad incrementare la potenza lirica. Non aspettatevi che "The Cold Vein" sia un album facile, non lo è per niente, ma allo stesso tempo non risulta ostico come un "Tragic Epilogue" o, per intenderci, proprio un "Funcrusher Plus". E' un disco da avere assolutamente, in cui il compromesso tra la ricerca del nuovo e il legame con le radici funziona al meglio. Impossibile rimanerne delusi.

TRACK LIST

1. Iron Galaxy
2. Ox Out The Cage
3. Atom [Feat. Alaska and Cryptic]
4. A B-Boy's Alpha
5. Raspberry Fields
6. Straight Off The D.I.C.
7. Vein
8. The F-Word
9. Stress Rap
10. Battle For Asgard [Feat. L.I.F.E. Long and C-Rayz Walz]
11. Real Earth
12. Ridiculoid [Feat. El-P]
13. Painkillers
14. Pigeon
15. Scream Phoenix (Hidden Track)

• J Fluid: 1
• Dj Cip One: 3, 9, 11
• paWL: 4